在山西这块古老的土地上，自嫘祖在山西夏县养蚕织绸、黄帝在山西安邑钦定衣冠以来，山西服饰经历了五千多年的沿革和发展。黄土地上发生了中国服饰史中最著名的两次改革——春秋战国时代的“胡服骑射”和魏晋南北朝时期的“孝文易服”。

　　这两次服饰改革事件为“衣冠王国”奠定了基础。

　　山西地处黄河流域，是中国古老文化传统的发祥地。公元前403年，春秋战国时代韩、赵、魏在山西地域各霸一方，史称“三晋”，春秋战国时代在山西境内发动了中国服饰史上的第一次变革——胡服骑射。八百年后魏晋南北朝时期，又在三晋大地萌发了“孝文改制”运动，这也是中国历史上最成功的服饰改革事件。这两大历史事件在时间上虽然相隔八个世纪，但变革内容却始终围绕着服饰文化中时代感和民族化的主题。在地域上发生在三晋疆内，却主导了中华服饰沿革、演变的历程。

　　秦汉服饰胡服令——胡服骑射

　　公元前307年赵武灵王颁秦汉服饰胡服令，推行胡服骑射，便于骑射活动。赵国民间服饰沿中原习俗，袭周礼服制。不论贵贱、男女，文武职别均以披体深邃的深衣为尚。其外形为续衽钩边，宽衣大袖、丝带搏腰、后绕拥掩。造型特点是袖长、腰肥、领宽、摆大。这样守旧的服饰只能作揖打躬。宽袍大袖，拘泥逾缓的冠履服制既不便于人们劳动、生活，更不利于战场上将士们与敌作战。将士们穿着腰肥袖宽衣长齐脚面的深衣行动迟缓，处处被动挨打。有着改革精神的赵武灵王在严酷的事实前认识到：昔日使先帝立天下的服制已不再适合当今的时代，不进行改革，必将导致失去天下。他决心从少数民族服饰中学习和吸吮顺乎国情的时代风尚。

　　当时，山西境内胡民繁多，中原华夏族与少数民族杂居，疆域壤接林胡、中山、东胡、娄烦等众多外族部落，境内少数民族也“百有余戎”。其服饰打扮各异，当时山西北部与西北部草原游牧民族的基本服制统称“胡服”，其制式为头戴浑脱，短衣齐膝，窄袖金钩，长裤皮靴。此种装束既便于骑马又利于务农。赵武灵王亲自率众臣到山西界河西岸视察“林胡”部落的穿戴，当赵武灵王确认了胡服的节奏优势，便敏锐地把异族服饰中符合时代气息的元素注入到中原传统汉服中，创造了面目一新的“改良”胡服，形成了至今仍沿用的上褂下裤的基本制式。“胡服”从广义上讲是山西北方各少数民族和西域服饰的总称，从狭义上讲“胡服”专指依据山西朔州、宁武一带的“林胡”部落服饰改革的服装。引进和消化后的“胡服”主要表现在四个方面的变化：

　　1.西周习俗头戴“委貌冠”，“以尺布裹头为巾。胡服改用毛毡或皮革成尖筒状，免去缠裹之劳，而轻便易戴。

　　2.宽身大袖的祖传深衣改裁成紧身小袖的齐膝上衣，下身着“裤褶之制”的长裤，便于作战、可骑射，革去深衣绕身自缠，绊手拖脚之弊。

　　3.先秦的履无统，赵武灵王改履为靴，把鞋口上延成“连径履”(即短统靴)，十分有利奔走骑马，解除拖沓趿鞋之忧。

　　4.当时无扣衣裳需“绦带”围腰系住，扎结繁杂，改用皮革制成革带用带钩(亦称)相连，比坤带便捷利索与牢固。